Uno de cada tres niños en Argentina sufre castigo físico severo.

María Sol González, especialista en economía social, desarrollo local y becaria doctoral del Conicet, dialogó con Radio Buenos Aires AM 1350 sobre los alarmantes datos de violencia y maltrato infantil en Argentina, basándose en un informe del Observatorio del Desarrollo Humano y la Vulnerabilidad de la Universidad Austral. La especialista señaló que uno de cada tres niños en el país recibe castigo físico como método de disciplina, y más del 50% sufre agresiones verbales, datos que probablemente estén subdeclarados.

González, con sede en el Instituto de Ciencias para la Familia de la Universidad Austral, diferenció el maltrato de la puesta de límites, indicando que el problema es la “agresión constante y continua”. El informe detalla que casi cuatro de cada diez menores son castigados físicamente, y "uno de cada diez recibe castigos físicos severos, si estamos hablando de chicos a los cuales se les pega con un objeto, con un cinturón, se le pega un golpe fuerte". Estos hechos tienen un impacto inmediato y futuro en el bienestar del niño, con un mayor riesgo de ansiedad, depresión, problemas de atención y dificultades de aprendizaje.

Los datos de la Oficina de Violencia Doméstica (OVD) de CABA indican que seis de cada diez chicos afectados padecen violencia de forma “diaria o semanal”, siendo el grupo de 6 a 10 años el más afectado. La becaria del Conicet resaltó que el vínculo con el agresor es familiar: “nueve de cada diez chicos afectados tienen vínculo con el familiar”, que puede ser el padre, el abuelo o el tío, hasta el cuarto grado de parentesco. Además, al contrario de lo que ocurre en edades posteriores, en la primera infancia "son los varones, cuanto más chico el varón, más propenso a recibir una agresión física, verbal que la mujer".

La especialista lamentó la falta de normas específicas para la prevención de la violencia infantil, mencionando que la Ley de Protección Integral de los Derechos solo nombra una vez la palabra "violencia". Con respecto a la Ley Lucio, que tipifica la capacitación obligatoria para funcionarios, advirtió que “hay provincias que todavía no adhirieron, como por ejemplo Santa Fe”. El problema es estructural: la falta de protocolos en el sistema de salud y de un plan nacional de prevención llevan a que casos graves pasen inadvertidos. La profesional hizo hincapié en la necesidad de generar ámbitos de escucha para padres, debido al estrés que genera la crianza, y en la importancia de no confundir la desregulación emocional del niño con un berrinche o una mala conducta: "el niño es niño, a veces capaz no ve al padre en todo el día o a la madre y decís, 'Uy, qué pesado que se puso mi hijo'. No, no está pesado, ni está haciendo berrinches".

Para finalizar, González destacó un dato “sumamente alarmante” en la trayectoria futura: la causa de suicidio en mujeres de 10 a 19 años pasó a ocupar el primer lugar en 2023. En varones, es la segunda causa de muerte en ese mismo rango etario, y el suicidio "se triplica" entre los 20 y 29 años. En ese contexto, hizo un llamado a la sociedad a romper el silencio: "la violencia contra los niños ocurre mayormente en el ámbito familiar, que es donde los niños no pueden pedir ayuda. Entonces, nada, hay que ayudar a difundir datos confiables". La especialista concluyó que es vital que, donde se dice "No te metas," los medios digan "el sí te metas porque los chicos no pueden defenderse por sí mismo".

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