Misión Atenea: el satélite argentino que batió récords en el espacio

El responsable de Transferencia y Vinculación Tecnológica del Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), Martín Salibé, destacó en Radio Buenos Aires AM 1350 el éxito de la misión del microsatélite argentino Atenea, el cual formó parte de la expedición Artemis 2 hacia la Luna. Este desarrollo, liderado principalmente por la Universidad Nacional de La Plata con la colaboración de la UBA y la UNSAM, marcó un hito histórico al convertirse en el objeto nacional que más lejos ha llegado de la Tierra. "Lo que marca este satélite es que rompe el récord de altura de un satélite argentino en función de la distancia de la Tierra; es el satélite que más lejos estuvo", afirmó Salibé sobre el impacto de la misión.

Durante la entrevista, el especialista explicó que el IAR desempeñó un rol técnico fundamental en la "cadena crítica" del proyecto, encargándose de las pruebas de comunicaciones y la estación terrena. Salibé comparó el trabajo realizado en la cámara anecoica con el de una sala de ensayo musical donde se busca la pureza del sonido: "Pusimos al satélite con su antena adentro de esa especie de sala de ensayo a donde pudimos determinar cómo iba a ser el comportamiento de las antenas del satélite y la comunicación cuando esté en el espacio absoluto". Gracias a este relevamiento electromagnético, se pudo asegurar que las señales del satélite fueran recibidas correctamente en bases de Buenos Aires, Córdoba y Tierra del Fuego.

El propósito científico de Atenea fue el estudio de la radiación y de las señales de geoposicionamiento (GPS) a grandes distancias, con el fin de evaluar futuros sistemas de navegación lunar. A pesar de su reducido tamaño, similar a una caja de zapatos grande, el dispositivo fue capaz de operar a 72.000 kilómetros de distancia. "Un uno de los datos que saca este satélite es cómo se ve desde 72.000 km de distancia todas esas señales y ver si en un futuro esas señales se pueden para hacer algún tipo de geoposicionamiento lunar", detalló el experto.

Finalmente, Salibé reveló que el hardware del satélite se desarrolló en apenas seis meses, un tiempo récord que demuestra el alto nivel de conocimiento técnico en el país. Aunque el dispositivo ya completó su ciclo y reingresó a la atmósfera debido a restricciones de seguridad de la NASA que impidieron el uso de propulsión, su legado abre la puerta a nuevos proyectos espaciales argentinos. "Argentina es uno de los pocos países que tienen esa capacidad", concluyó Salibé, subrayando la importancia de enaltecer la ciencia nacional a través de estos logros.

La entrevista entera está disponible en nuestro canal: Radio Buenos Aires.